ЭКОЛОГИЯ

Устойчивое развитие алюминия –
от рождения до утилизации

Изделия из алюминия имеют длительный срок службы, что ограничивает объёмы их вторичной переработки и повторного использования.
1 ноября 2016
Последние исследования показали, что почти 91 процент алюминия, используемого в автомобильной промышленности, перерабатывается после выхода из строя транспортных средств.
Только в Соединённых Штатах около 12,6 млн автомобилей и грузовиков утилизируются каждый год. Исследование, финансируемое Ассоциацией алюминия и проведённое Политехническим институтом Ворчестера, позволило подтвердить, насколько экологически чистым является алюминий, а также ключевую роль, которую он играет для устойчивого развития.

Это общее мнение в промышленности, поскольку алюминий вносит большой вклад в глобальные усилия по сокращению выбросов углекислого газа и позволяет поставлять качественные, экологически чистые товары на рынок. Однако когда разговор заходит об этом металле, редко кто помнит о его утилизации, и сколько алюминия не уходит на переработку из-за его прочности и долговечности в эксплуатации.
Например, новые городские светильники, установленные в одном британском городке, были выбраны благодаря тому, что имеют 70-летний срок службы. В жилых домах алюминиевые провода могут эксплуатироваться более 100 лет, а желоба и водостоки – более 40 лет. Подрядчики обычно рекламируют долговечность и преимущества алюминия над сталью, обещая десятилетия надёжной эксплуатации.

Это хорошая новость в мире, требующем бережного отношения к экологии, и это означает, что первичный производственный сектор всегда будет занимать львиную долю рынка, потому что переработанного алюминия всегда будет не хватать. Это также означает, что алюминиевая промышленность должна согласовывать свою работу с целями экологической устойчивости, поскольку ресурсы для нового производства алюминия являются истинной мерой его экологической ценности и влияния. Это особенно важно с таких отраслях, как горнодобывающая промышленность, энергоёмкое производство и транспорт.

Фото: Kaiser Aluminium
На сегодняшний день около 75% алюминия, произведённого в индустриальную эпоху, до сих пор используется. Переработанный алюминий, который представлен на рынке сегодня, был произведён много лет назад. Приятно осознавать, что в случае с транспортными средствами большая часть алюминия может использоваться повторно. Тем не менее, реальность такова, что добыча бокситов, положившая начало производству первых автомобилей, не сопоставима с сегодняшними практиками ограничения воздействия на окружающую среду.

Энергия для плавки не была такой уж чистой. Процесс производства не был экологически эффективным. Транспортная сеть не обеспечивала оптимальной логистики, не имела эффективных грузовых и железнодорожных схем транспортировки. Сам продукт – упаковочные материалы, панели или автомобили – в значительной степени блокирует эти факторы и их воздействие на климат. Повторное использование смягчает эффект, но не избавляет от него совсем.
Кроме того, длительный срок службы продукта ограничивает его доступность. Именно поэтому истинная оценка жизненного цикла (LCA) важна при производстве алюминия, в интересах экологически устойчивого будущего, и поэтому производители должны внедрять лучшие методы, которые поддерживают баланс утилизации и производства, отражают истинное значение и ценность.
Североамериканская промышленность уже добилась сокращения углеродного следа на 37%, которое включает в себя снижение потребления энергии на 26% в период с 1995 по 2010 год. Этого удалось достигнуть благодаря компьютерным технологиям, возобновляемым источникам энергии и энергоэффективности на объектах. Промышленность ЕС стремится к экологически чистому производству бокситов, импортируемых из Малайзии и других тропических стран, чтобы улучшить собственные экологические показатели. Российский производитель алюминия РУСАЛ в значительной степени использует гидроэнергию, и снизил общий объём выбросов CO2 ещё на 9 процентов в 2014 году.

Что общего имеют все лидеры отрасли? Они видят всю картину первичного производства, и теперь сосредоточены на том, как сохранить алюминий экологичным на всех этапах его существования.
Фото обложки: Planet Ark