Их уникальной особенностью является сочетание металла и стекла, которое давно стало символом инноваций XXI века (смартфонов, небоскребов, роботов). Металл и кристаллы в медалях символизируют уникальность Сибири и ее природу. Благодаря современному дизайну, блеск сибирского льда и теплота красноярского металла навсегда останутся с чемпионами и будут напоминать им об играх. Международная федерация университетского спорта (FISU) высоко оценила эту идею и дизайн.

Для изготовления медалей применяется новый алюминиевый сплав, используемый в авиакосмической промышленности и судостроении. Его уникальность состоит в добавлении небольшого количества скандия — редкоземельного элемента, который позволяет значительно повысить эксплуатационные свойства алюминиевых изделий.

Изготовление каждой медали — очень трудоемкий процесс. Он требует высокой квалификации рабочих, которые изготавливают каждую деталь с высокой точностью. География производства медалей очень широка, ведь каждая часть производственной цепочки отвечает за соответствие конечного продукта высочайшим стандартам качества. Так, например, Красноярск отвечает за производство алюминиевого сплава, осуществляет литье, прокат и первичную обработку. В Москве и Обнинске выполняют дальнейшую высокоточную обработку, нанесение металлического покрытия и сборку. Завод Swarovski в Ваттенсе поставляет ювелирные вставки. В Костроме наносят рельефное изображение и выполняют ювелирные работы по изготовлению медали. Дубна и Ковров поставляют ленты и футляры.

Вес медалей — от 247 до 250 граммов, тогда как вес олимпийских медалей в Сочи достигал 531 грамма. Будучи довольно легкими, эти медали ничуть не уступают своим предшественникам в прочности. Были выполнены проверки качества, чтобы выяснить, подвержены ли медали определенным видам дефектов и деформации: медаль помещали в морозильную камеру на 15 дней, бросали на жесткую поверхность с высоты 1-1,5 м в вертикальном и горизонтальном положениях. Повреждений или нарушения структуры обнаружено не было.

Метод сборки заслуживает особого внимания. При изготовлении медалей, устойчивых к изменениям температуры, следует учитывать сжатие под воздействием низких температур и расширение под воздействием высоких температур. Коэффициент теплового расширения алюминия равен 22, а стекла — 9. Это означает, что стеклянная вставка будет подвергаться значительным нагрузкам в суровые сибирские морозы. Однако специальная конструкция, угловое шиповое соединение, отлично защищает медаль от всевозможных колебаний температуры.

Следует отметить, что наиболее сложным и ответственным является процесс сборки, ведь специалистам приходится одновременно добиваться прочности и максимальной точности. Малейшая ошибка может привести к отбраковке, поскольку ни один из элементов не может быть использован повторно. Именно поэтому технологию производства разрабатывали с особой тщательностью.

Медали покрыты драгоценными металлами в соответствии с тремя достоинствами: предусмотрены золотая, серебряная и бронзовая награды. Для изготовления наград потребуется около тонны алюминиевого сплава и не менее 420 граммов чистого золота (999 пробы).

Алюминий, используемый в сплавах для изготовления медалей универсиады, был изготовлен на Красноярском алюминиевом заводе по новейшей экологичной технологии инертного анода, которая находится на завершающей стадии промышленных испытаний. Применение технологии инертного анода означает глобальное снижение экологической нагрузки в алюминиевом производстве, так как при производстве металла выделяется кислород, а выбросы парниковых газов полностью исключаются.

Экологичности производства уделяется особое внимание во всем мире. Например, Организационный комитет Олимпийских игр в Токио планирует изготовить в 2020 году медали из вторично переработанного металла, чтобы подчеркнуть значимость вопросов охраны и защиты окружающей среды.